جدیدترین مطالعه محققان دانشگاه "کلرادو" نشان می‌دهد که تغییر ساعت تابستانی موجب بروز اختلالات سلامتی می‌شود.
با اینکه این روش توسط اکثر کشورهای جهان مورد استفاده قرار نمی‌گیرد، اما تغییر ساعت تابستانی در بین کشورهای غربی فراگیر است.
تغییر ساعت تابستانی یا صرفه‌جویی در زمان نور روز (DST) که در بیشتر کشورها با نام ساعت تابستانی نامیده می‌شود، به تغییر ساعت در منطقه‌های زمانی گفته می‌شود که موجب طولانی‌تر شدن روز در عصر و کوتاه‌تر شدن آن در صبح می‌شود.
این تغییر معمولا در ابتدای بهار هر سال انجام و در پاییز نیز به حالت عادی بازگردانده می‌شود.
بسیاری از کشورها برای بهینه‌سازی مصرف انرژی در فصل بهار و تابستان ساعت رسمی کشورشان را قدری(معمولا یک ساعت) به جلو می‌کشند، تا ساعات بیشتری از روز با ساعات کاری همخوانی داشته باشد و در ساعات کمتری از روز، نیاز به مصرف انرژی برای تامین روشنایی وجود داشته باشد.
ایده ابتدایی این تغییر در دوران مدرن در سال 1895 توسط "جرج ورنون هادسون" مطرح شد و برای اولین بار در زمان جنگ جهانی اول به اجرا درآمد.
بسیاری از کشورها در زمان‌های متفاوت از این شیوه استفاده کرده‌اند. پس از بحران انرژی در دهه 1970 میلادی، ساعت تابستانی به صورت گسترده مورد استفاده قرار گرفت و تا امروزه نیز در آمریکای شمالی و اروپا استفاده می‌شود.
این عمل هم مورد ستایش و هم مورد انتقاد قرار گرفته‌است. به دلیل بهره‌برداری از زمان پس از ساعات کاری، افزوده شدن طول روز پیش از عصر به سود خرده‌فروش‌ها، مسابقات ورزشی و دیگر فعالیت‌ها می‌باشد، اما می‌تواند برای برنامه‌های سرگرمی و دیگر برنامه‌های مرتبط مشکل ایجاد کند.
در حالی که هدف ابتدایی تغییر ساعت تابستانی کاستن مصرف انرژی در ساعات اوج مصرف و کاهش استفاده از لامپ رشته‌ای بوده است، اما شیوه‌های گرمایش و سرمایش مدرن تا حدود زیادی متفاوت است و به همین دلیل تحقیق در مورد چگونگی تاثیر این شیوه بر مصرف انرژی اغلب محدود و متناقض است.
تغییر ساعت تابستانی امروزه با چالشهای دیگری نیز روبرو شده است و موجب پیچیده‌تر شدن حفظ زمان موجب اختلال در ملاقات‌ها، پرداخت صورت‌حساب‌ها، حسابرسی، تجهیزات پزشکی و تجهیزات سنگین و همچنین الگوی خواب افراد می‌شود.
یک گروه از محققان دانشگاه "کلرادو" در مطالعه اخیر کشف کردند حداقل 25 درصد بزرگسالان بیشتری در همان هفته دچار حملات قلبی می‌شوند.
افرادی که بیش از 65 سال سن دارند و افرادی که مبتلا به سرطان هسند، در معرض خطر ابتلا به حمله قلبی یا سکته قلبی بعد از تغییر ساعت هستند.
روانشناسان بالینی معتقدند که این موضوع به این دلیل است که مردم برای یادگیری چگونگی مطابقت با ساعت جدید با دشواری مواجه می‌شوند.
طبق گفته محققان، این دشواری‌ها شامل محرومیت از خواب می‌شود که همین بی‌خوابی منجر به علائم اضطراب، افسردگی و حتی کج‌خلقی و زودرنجی می‌شود.
دکتر رون کرامر، مدیر پزشکی مرکز اختلالات خواب "کلرادو" گفت: تغییر ساعت با از دست دادن اجباری یک ساعت خواب و تغییر در برنامه خواب همراه است که گاهی می‌تواند به اختلال در عملکرد روزانه منجر شود.
وی افزود: این مشکل به طرز شگفت‌آوری می‌تواند تا یک یا دو هفته در بعضی از افراد، به ویژه افرادی که عادت به شب‌بیداری دارند، ادامه یابد.
پس بهترین راه برای مقابله با تغییر ساعت تابستانی چیست؟
با خواب‌آلودگی تصمیمات مهم نگیرید
کارشناسان توصیه می‌کنند هنگامی که احساس کمبود خواب می‌کنید، تصمیمات مهم زندگی نگیرید. همچنین توصیه می‌شود رایانه‌ها، گوشی‌های هوشمند و تلویزیون‌ها را خاموش کنید، زیرا نور می‌تواند کیفیت خواب را تحت تاثیر قرار دهد.
فعال باشید
راه رفتن، دویدن یا دوچرخه‌سواری و در کل انجام فعالیت فیزیکی در طول روز، به شما در خوابیدن در اوایل شب کمک خواهد کرد. فقط قبل از رفتن به رختخواب مطمئن شوید که تمرینات را زود به پایان رسانده‌اید تا زمان زیادی برای استراحت وجود داشته باشد.
از رانندگی بپرهیزید
افرادی که احساس خواب‌آلودگی یا کم‌خوابی دارند، باید در هفته اول تغییر ساعت تابستانی تا آنجایی که می‌توانند از رانندگی پرهیز کنند.
"وارن استنلی"، کمیسر گشت‌زنی کالیفرنیا می‌گوید: رانندگی با خواب‌الودگی می‌تواند به همان اندازه خطرناک باشد که رانندگی تحت تاثیر الکل خطرناک است.
وی افزود: خواب‌آلودگی توانایی قضاوت، عملکرد و زمان واکنش درست را مانند الکل و مواد مخدر تضعیف می‌کند. استراحت روزانه کافی، بهترین سپر دفاعی شما در برابر احتمال برخورد و تصادف است.